“十二段锦”又称“文八段锦”。是打坐之动功，是内功的锻炼功法。原见于明代朱权《活人心法》中，名为“八段锦导引法"。后冷谦《修龄要旨》中称之为“八段锦法”，但实际内容与一般所称的“八段锦”有很大的不同。由于其全部动作进行时均取坐式，所以又有“坐式八段锦”之称。清代徐文弼《寿世传真》中将此法易名为“十二段锦”，并对每节动作予以说明。咸丰年间，潘《卫生要术》据徐氏本收录，并略加增删。光绪年间，王祖源改《卫生要术》为《内功图说》。“十二段锦”之功法虽然简单，但健身益寿，抗老防衰之功效显著。

· 十二段锦动作详解

第一段锦：闭目冥心坐，握固静思神。

方法：盘腿坐在蒲团（或大方凳或床上）上，轻闭两眼，舌舔上腭，摒除心中杂念，调息（轻细无声）10 分钟。坐姿要求身体正直（脊梁挺直，腰不可软），身不可向后倚靠。

注：握固，气功修炼中，手的一种姿态。握固的方法是，屈大拇指于四小指下，或以大指掐中指中节，四指齐收于手心。

静思：是静思息虑，神不外驰。

第二段锦：叩齿三十六，两手抱昆仑。

方法：上下牙齿相叩作响三十六次，有固齿的功能。“昆仑”即指头部，以两手十指相叉，抱住后脑（此时两手掌心紧掩耳门）。呼吸 9 次，气息微微不使有声（与叩齿同时做）。

第三段锦：左右鸣天鼓，二十四度闻。

方法：上式毕，呼吸 9 次。放下所叉之手，两手掌掩在两耳处，食指叠于中指之上随即用力滑下，弹在后脑上，状如击鼓（此即气功术语之“鸣天鼓”），左右指同时弹击 24 次。

第四段锦：微摆摇天柱。

方法：低头扭颈向左右侧视，肩也随之左右摇摆，各 24 次。

注：天柱就是后颈，颈椎统称"天柱骨"。

第五段锦：赤龙搅水津，鼓漱三十六，神水满口匀。一口分三咽，龙行虎自奔。

方法：以舌在口中上下左右搅动，使生津液，然后在口中鼓漱三十六次，分作三次咽下，要汩汩有声。

注：神水--津液； 赤龙--舌。

第六段锦：闭气搓手热，背摩后精门。

方法：吸气一口，停闭不呼出，两手互搓至发热，急分开摩擦背后“精门”，一面摩擦一面呼气，反复练26次，做完后收手握固。

注：精门即后腰两边软处--肾腧。

第七段锦：尽此一口气，想火烧脐轮。

方法：吸气后闭气，用意念引此气向下行至神阙，觉神阙穴发热后，则将气由鼻徐徐放出，如此做21次。

注：神阙穴即肚脐，也有泛指下丹田之意。丹田并不是一个点。而是一片，一个区域。

以意引导，即心中暗想之意。初学者若是气不会行，可用手指点在脐下，以加强条件反射，练习既久，气自会下行。

第八段锦：左右辘轳转。

方法：弯曲两臂，先以左手连肩圆转（用摇辘轳状）三十六次，然后再以右手也依法行之。

第九段锦：两脚放舒伸，叉手双虚托。

方法：两脚自然前伸，两手指交叉反掌向上托。托时要用力，好似向上托举重物一般，托后缓缓放下，收于额前，连续上托9次。

第十段锦：低头攀足顿。

方法：两手向前伸，握住双足，用力扳，扳时身体向前倾，头向下低，12次，做完后仍收腿盘膝而坐，收手握固。此式抻筋拔骨，壮腰健肾。

第十一段锦：以侯神水至，再漱再吞津。如此三度毕。神水九次吞，咽下汩汩响，百脉自调匀。

方法：舌抵上腭，闭目静坐，待津液满口时，再鼓漱三十六次，作六次咽下。前次一度（即第五段锦），此次两度，所以说：“如此三度毕，神水九次吞”。

第十二段锦：河车搬运毕，想发火烧身。金块十二段。子后午前行。勤行无间断，万疾化为尖第。

方法：意念脐下丹田似有一团热气（初练此功时，脐下热感不明显，一般练功百日后，就会有明显的感觉，这时真的产生了热气团，并非只是意念），将此热气引导下行，冲过会阴穴，过尾闾，沿后背上升腰间命门穴，再升至脊背、后脑（玉枕穴）、头顶心（百会穴），然后顺着两太阳穴、经耳根前、面颊、降至喉头、心窝（膻中），再下行至神阙，归于下丹田。存想此一团热气如发火烧身，行至何处，热至何处，一吸一呼，可存想热气从身前到身后，上升头顶，再沿任脉降下，完成一个循环。这最后一式初练时，每次5~10分钟，随着功夫的逐步加深，时间自然会延长，能坐多久就坐多长，实在坐不住了，就收功，缓缓睁开双眼，下坐，再散步几分钟就全部练完了。